22. Januar 2009: Von Muan Singh über Xien Kok nach Huay Xai

Abenteuerliche Busreise über total verstaubte Landstrassen nach Xieng Kok. Dauer für die insgesamt 64 km: rund 3 h. Der Bus war altersschwach und die Pneus total abgefahren. In der Schweiz dürfte man ein solches Fahrzeug nicht mal mehr auf den Abbruch fahren.

Total abgefahren, diese Reifen...

Total verstaubter Highway. Ausnahme: In grösseren Doerfern ist die Strasse asphaltiert.

Der Kopfschmuck einer laotischen Frau ist ihr ganzer Stolz und auch ihre Altersversicherung!

Dann von Xieng Kok nach HuayXai - Der Oberhammer: Mit einem Schnellboot, nur wenig grösser als eine Nussschale, ging es mit Tempo 50 bis 60 den Mekong runter. Das Boot bretterte über die Wellen, und wir sassen da, in Schwimmwesten eingepackt und konnten nichts tun als uns anklammern. Ich hätte gebetet, wäre ich religiös...

Mit 60 ueber den Mekong brettern - ade Gemuetlichkeit!

Trotzdem machen wir gute Mine zum unheimlichen Spiel

Mae vom Reisebüro in Houay Xai hatte uns zwar gesagt, dass man den Bootsführern sagen könne, wenn man langsamer vorankommen wolle. Doch solche Wünsche liessen unseren "Captn" kalt. Er wollte nämlich zu Hause schlafen und musste die rund 150 Kilometer vor dem Einbruch der Dunkelheit wieder zurück preschen!

Denn so malerisch und teilweise wild wie sich "die Mutter der Flüsse", wie die Loaten den Mekong ehrfürchtig nennen, anschaut, so gefährlich ist sie auch. Es wimmelt von Untiefen, die schlecht zu erkennen sind. Wer die Strecke nicht genau kennt, wird unweigerlich Schiffbruch erleiden! ...und wenn man dann noch mit über 50 km/h daherbrettert... Nicht auszumalen!

Unser "Captn" brachte uns nicht nach Huay Xai, sondern in ein Kaff 50 km davor. "Taxi" sagte er nur. Und tatsächlich, ein Taxi wartete bereits und brachte uns die letzten 50 km nach Houay Xai.

Beim Feierabendbier an den Mekong-Gestaden liessen wir den Tag noch einmal geistig passieren und kamen zum Schluss, dass wir ein echtes Aenteuer erlebt hatten. Wir taten, was wir nie tun wollten: wir stiegen in ein Speedboat. obwohl jeder Reiseführer davon abrät und die Gefährlichkeit eines solchen Unterfangens betont und die in den letzten Jahren passierten Unfälle aufführt.

Aber als wir in Xieng Kok, am Ende der Welt, vor dem Fluss standen, keine Infrastruktur weit und breit, nicht wissend wann und ob überhaupt an diesem Tag noch ein Bus nach Muang Singh – 3 h holprige und staubige Strassen – fahren würde, entschieden wir uns für das Speedboat.

Die friedvolle Abendstimmung ueber dem Mekong lässt unser Abenteuer schon fast als unwirklich erscheinen.